世界貿易組織 (WTO) 於1995 年正式成立運作，乃第二次世界大戰之後，國際經濟體之一件大事。WTO 已有164 個會員，涵蓋全球貿易總額98%以上，因此被視為「國際貿易聯合國」。WTO 對國際貿易規則與各國貿易政策，因此帶大巨大深遠之影響。WTO 不但有組織建制，負責政策之推動與爭端案件之解決；並且有一套完備之協定規範，以及多邊貿易談判機制，以有效追求其目標，包括藉由排除歧視待遇，促進貿易擴張與合作，增進世界資源有效使用與人類共同福祉。WTO規範領域已從傳統貨品貿易，延伸至服務貿易；以及與貿易相關之一些議題，例如環境、競爭、投資、智慧財產權、勞工標準、電子商務、文化材等廣泛項目。這些議題在經濟日趨全球化時代，已愈顯其重要性及複雜性。WTO 針對COVID-19 大流行、俄烏戰爭及中美對抗等地緣政治的變遷及影響，以及可能延伸的公共衛生、糧食安全、能源安全、通貨膨脹、全球供應鏈重整，以及區域貿易塊狀發展等潛在危機，也表示關切。WTO 已發展為一項重要學門及國際學術主流議題，很多國家皆投入大量資源從事研究，WTO 課程因此值得重視。